Footage de gueule #1 : Balotelli et son maillot

Mario Balotelli fait décidément parler de lui quoi qu'il fasse. Auteur d'une pâle copie face au Real Madrid, l'attaquant de Liverpool avait été remplacé à la mi-temps et avait assisté depuis le banc à la défaite 3-0 de son équipe. Jusque là rien de bien scandaleux, seulement Super Mario a eu la mauvaise idée d'échanger son maillot avec son adversaire du soir Pepe, à la mi-temps ! Une attitude qui n'a pas plus à son entraîneur ainsi qu'aux supporters des Reds.

Les anglais ne seraient-ils pas un peu trop tatillons ? Ce n'est pas dans mes habitudes de défendre Mario Balotelli, mais cette fois les critiques à l'encontre de l'attaquant italien me semble totalement disproportionnées par rapport à la gravité de sa faute.

Depuis mercredi dernier, c'est une ville entière qui s'acharne sur le pauvre garçon. L’organisme de paris en ligne britannique Paddy Power a même décidé de rebondir sur cet incident en installant un stand devant Anfield proposant aux fans d’échanger leurs maillots floqués au nom de l’Italien, contre ceux d’ anciennes gloires du club comme Fowler, Owen ou Rush. De la moquerie pure et dure quoi.

Alors c'est sûr, on a de quoi détester ce joueur. Un ego surdimensionné, un melon à la place du cerveau, des frasques qui n'en finissent plus, je suis souvent l'un des premiers à l'incendier. Mais cette fois notre "Super Mario" n'a fait qu'échanger un maillot, geste qui en soit n'a rien de bien choquant. Alors oui en Angleterre, le faire à la mi-temps, cela ne se fait pas. Mamadou Sakho et Philippe Coutinho avait déjà été sanctionné financièrement la saison dernière après des échanges de maillot avec, respectivement, Samuel Eto'o et Oscar à la mi-temps d'un match contre Chelsea.

Je trouve néanmoins nos voisins d'Outre-Manche particulièrement pointilleux dans cette affaire. Il est clair que si leur nouvel attaquant avait le rendement attendu, on aurait à peine entendu parler de cette histoire. Seulement voilà, Balotelli c'est 1 but et aucune passe décisive en 697 minutes de jeu depuis le début de la saison. Même Eric Di Meco l'a récemment qualifié d' "imposture" compte tenu de ses performances irrégulières tout au long de sa carrière. L'international italien a donc intérêt à vite redresser la barre, sous peine de ne plus pouvoir échanger son maillot avec personne dans les prochains mois ...

Bande de pédales #1 : Vinokourov, Astana et le dopage

Vino ne jouerait-il pas avec le feu ?

Ah il est beau, le cyclisme propre ! Alors que Vincenzo Nibali était au centre de la scène lors de la présentation du Tour de France, Alexandre Vinokourov, le manager de l'équipe Astana, était questionné sur la récente recrudescence des cas de dopage dans son équipe qui pourrait compromettre les chances de l'équipe kazakhe de participer au World Tour l'an prochain.

L'UCI a en effet récemment  assuré que le cas de l'équipe Astana serait revu en détail quant à une possible éjection du World Tour l'an prochain, et donc une possible absence au Tour de France 2015 ! Nibali à d'or et déjà annoncé qu'il avait la rage,

 et il y a de quoi !

Il faut dire qu'avec trois cas de dopage détectés lors des derniers mois, la suspension leur pendait au nez. D'abord Maxim Iglinsky en août, puis le stagiaire Ilya Davidenok, et enfin Valentin Iglinsky il y a quelques semaines, ça commençait à faire beaucoup ! 

Alors bien sur, les deux frères et leur jeune coéquipier ont tout trois avoué s'être dopé seul, indépendamment de l'équipe. Astana a fait ce qu'il fallait et n'a pas participé au Tour de Pékin conformément aux règles du MPCC dont elle fait partie (et toutes les équipes n'en font pas partie, allez le demander à Oleg Tinkoff). Mais tout de même, avec Vinokourov manager de l'équipe et ancien cas de dopage avéré, on est en droit d'avoir des doutes. L'ancien champion olympique assure se sentir en colère et trahis par ses coureurs, mais son passé sulfureux déteint obligatoirement sur l'image de son équipe. Il faut dire que le kazahk n'a jamais voulu évoqué ses deux ans de suspension et de son contrôle positif sur le Tour 2007. Quand on lui demande pourquoi il a fait cela, il ne sait que répondre qu'il a purgé et que le passé doit rester ou il est, point. 

Toujours est-il qu'Astana est désormais au bord du gouffre, et rétrograder une équipe ne fait pas peur à l'UCI ! L'équipe Katusha, dans une situation similaire en 2012, en avait déjà fait les frais. On peut observer un autre cas en 2008 ou ASO avait refusé la participation d'une équipe au Tour après plusieurs contrôles positifs au sein de l'effectif. L'équipe à l'époque n’était autre que la formation Astana, et l'un des dopés avérés un certains Alexandre Vinokourov ... 

Une chose est sur, si Vincenzo Nibali est privé du Tour, il risque d'y avoir une explication musclé entre les deux hommes. La formation kazakh est-elle retombée dans ses travers ? A-t-elle demandé a ses coureurs contrôlés positifs de la protéger ? Ce vieux briscard de Vino en est peut-être bien capable ! Si c'est le cas il joue certainement avec le feu, car l'image de l'équipe est déjà bien entachée, et faire rater la grande boucle au requin de Messine, lauréat en 2014, serait quand même un sacré gâchis ...

Pensez vous que Vinokourov puisse avoir une responsabilité dans cette récente augmentation de dopage au sein de son équipe ? Donnez votre avis, la buvette et faites pour ça.